Reprezentácia hosťujúcej krajiny si už pred prvým vhadzovaním zabezpečila jedno prvenstvo. Vcelku nečakane, ale predsa, sme sa stali najstarším mužstvom na šampionáte, čo sa vekového priemeru týka. Slovensko sa v poslednej dobe stalo mužstvom dvoch tvárí. Na svetových šampionátoch sme za posledné roky určite neurobili veľkú dieru do sveta. Raz sme sa dokonca museli zachraňovať v elitnej kategórií.

Na posledných dvoch olympíjskych turnajoch sme však ukázali našu najsilnejšiu tvár. V Turíne pred piatimi rokmi sme suverénne prešli základnou skupinou a zdolali sme takých velikánov ako Rusko alebo Švédsko. Vo štvrťfinále nás však zradil český komplex a prehrali sme s tímom, ktorý dovtedy predvádzal najhoršie výkony na turnaji. Minulý rok vo Vancouveri sme si to však vynahradili a v historicky najsilnejšej zostave sme postúpili až do bojov o medaily, keď sme vo štvrťfinále „poslali domov“ silných Švédov. V zápase o bronz sme mali medailu na dosah, ale zbytočné chyby v poslednej tretine nás stáli nielen dvojgólový náskok, ale nakoniec aj cenný kov. Skončili sme na štvrtom mieste, čo bol historický úspech s veľmi trpkou príchuťou.

Nedávna minulosť nás presvedčila o tom, že pokiaľ máme v slovenských farbách naše najväčšie hviezdy, tak dokážeme na medzinárodnom poli predčiť aj tých najlepších. Najvýraznejšie hviezdy máme pokope aj tentoraz, na historicky prvom svetovom šampionáte na Slovensku. Kombinácia tradičnej dravosti a skúsenosti najlepších hráčov môže byť ideálnou kombináciou, ktorá predurčuje Slovensko do úlohy favorita v bojoch o medaily.

Hviezdna zostava nášho tímu na tohtoročných MS v Bratislave a Košiciach:

Jaro Halák - B
Bratislavský rodák sa stal našou brankárskou jednotkou prakticky ešte skôr ako sa mu skončila klubová sezóna. Halák sa v slovenskom drese naplno predviedol minulý rok vo Vancouveri. Aj napriek menším skúsenostiam s národným tímom je našou veľkou oporou v bránkovisku. Svoje 26. narodeniny oslávi 13. mája, teda v deň kedy sú na programe semifinálové súboje. My budeme dúfať, že aj so slovenskou účasťou.

Ján Lašák - B
Určite ho netreba bližšie predstavovať. Práve on strážil svätyňu v časoch našej najväčšej slávy. Na začiatku tisícročia postupne získal všetky vzácne kovy s našim tímom a taktiež bol vždy platný aj v kabíne. Na svetovom šampionáte sa naposledy predstavil v roku 2009.

Peter Hamerlík - B
Ako tretí brankár bude v tíme pôsobiť čerstvý majster zo susednej českej extraligy. Na Majstrovstvách sveta IIHF ešte neodohral jediný zápas, a ani tento rok sa to s najväčšou pravdepodobnosťou nezmení. Peter však zostáva stopercentne pripravený a v prípade potreby môže do hry kedykoľvek zasiahnuť.

Ivan Baranka - O
Obranca Spartaku Moskva sa zúčastní svojho tretieho vrcholného podujatia v seniorskom drese. Má 25 rokov a stále túži dostať príležitosť v NHL. Svetový šampionát je vskutku ideálnym miestom na predvedenie svojich kvalít.

Dominik Graňák - O
Určite jeden z najvernejších hokejistov v drese s dvojkrížom na hrudi. Graňák pravidelne reprezentuje na MS už od roku 2004, a to má stále iba 27 rokov. Na minuloročnej Olympiáde ale z objektívnych príčin chýbal.

Milan Jurčina - O
Na konci sezóny bojoval so zranením, ale vyzerá to tak, že Jurčina sa stihol doliečiť a vyladiť formu. S reprezentáciou má už slušné skúsenosti, takže by sa mal zaradiť medzi defenzívnych lídrov tímu. Na šampionáte sa predstaví po štyroch rokoch.

Peter Podhradský - O
Za posledné štyri roky vystriedal štyri kluby vo východoeurópskej KHL a svoje prvé majstrovstvá sveta zažil už v roku 2000, kde získal striebornú medailu. Peter je vcelku slušne produktívny obranca, ktorý si však poctivo plní aj obranné povinnosti.

Martin Štrbák - O
Po olympiáde vo Vancouveri sa rozlúčil s reprezentáciou, ale vidina reprezentovať svoju krajinu v domácom prostredí bola silnejšia. Na MS odohral už 62 duelov a skúseností má tak vo svojich 36 rokoch na rozdávanie.

Lubomír Višňovský - O
Najproduktívnejší obranca v práve vrcholiacej sezóne NHL. Okrem toho veľký srdciar, ktorý vždy ochotne pomohol slovenskému tímu. Nesmierne platný v presilových hrách a výborne podporujúci ofenzívu. Svetový šampioná v Bratislave a Košiciach bude už jeho deviatym.

Ivan Majeský - O
Tento 34 ročný internacionál má na konte vyše dvesto zápasov v NHL a rovných štyridsať duelov odohral za slovenskú reprezentáciu. Jeho špecialitou je defenzíva a v útoku ho uvidíte zriedkakedy.

Luboš Bartečko - Ú
Člen našej zlatej hokejovej generácie, nebude chýbať ani na domácom šampionáte. Nesmierne veľký bojovník, ktorý nevypustí jediný osobný súboj. V roku 2000 a 2002 získal striebornú a zlatú medailu, od čoho uplynulo už desať rokov.

Pavol Demitra - Ú
Náš kapitán a zároveň jedna z najväčších hviezd celého šampionátu. Na Olympiáde vo Vancouveri sa stal najproduktívnejším útočníkom a v drese Slovenska predviedol vždy výborný výkon. Budú to asi jeho posledné zápasy s dvojkrížom na hrudi, a tak má motiváciu určite obrovskú. Takisto sa môže pochváliť excelentnou formou počas celého roka.

Marián Gáborík - Ú
Jeden z najrýchlejších korčuliarov pod slnkom bude iste veľkou posilou pre našu reprezentáciu, aj po nie príliš vydarenéj sezóne. V Gáboríkovom prípade je najdôležitejšie, že je zdravotne fit a po štyroch rokoch absencie má aj veľkú chuť reprezentovať.

Marcel Hossa - Ú
Mladší z bratov Hossovcov nastupuje v slovenskom tíme pravidelne najmä v posledných rokoch. Útočník ruskej Kazane zaznamenal v 20 zápasoch na MS už šestnásť bodov a určite nejaký ten bodík pridá aj tento rok. V príprave totiž chytil dobrú formu.

Jozef Stumpel - Ú
Jeden z najstarších harcovníkov v našej reprezentácii. Center s ohromným citom pre prihrávku a s úžasným prehľadom v hre odohral skoro 1000 zápasov v NHL. Skúseností má neúrekom a pravdepodobne odohrá svoj posledný šampionát.

Miroslav Šatan - Ú
Hrajúca legenda slovenského hokeja, ktorása ako jediná môže pochváliť titulom majstra sveta a ziskom Stanley cupu zároveň. Šatan má kompletnú zbierku medailí z MS a vždy keď mohol, prišiel pomôcť našej reprezentácii. V minulosti často býval našim kapitánom, najmä v medailových rokoch.

Richard Zedník - Ú
Ďaľší z radu ostrielaných bojovníkov s dvojkrížom na hrudi. 35-ročný veterán sa predstavil na majstrovstvách naposledy pred šiestimi rokmi, videli sme ho však na olympijských hrách v rokoch 2006 a 2010. Je jedným z tých, čo nechajú na ľade všetko, a v priebehu tohto roka predviedol aj výraznú sebareflexiu, keď chcel odísť z tímu v prípade, že by nebol preň prínosom.

Michal Handzuš - Ú
Center na pohľadanie, a to obvzlášť v národnom tíme. Neoceniteľný prácou pred bránkou súpera, vhodný na presilovky i oslabenia. Zdobí ho presná prihrávka a veľká trpezlivosť na ľade.

Ladislav Nagy - Ú
Hráč, ktorý pochodil s hokejom kus sveta, a ktorý vie ako chutí hokej v Rusku, Švédsku či v Amerike. Nagy má 31 rokov a za Slovensko nastúpil v 28 zápasoch s bilanciou 8 gólov a 10 asistencií.

Štefan Rúžička - Ú
Šikovné pravé krídlo sa zúčastnilo zatiaľ iba na jednom seniorskom šampionáte, ale v príprave strieľal gól za gólom a pochváliť sa môže aj hetrikom. Posledné tri sezóny odohral v Spartaku Moskva a predtým si zahral dokonca aj za Philadephiu Flyers.

Branko Radivojevič - Ú
Dlhé roky bojoval o miesto v NHL, odkial sa v roku 2008 presťahoval do Spartaku Moskva. Veľký bojovník, ktorý sa nebojí žiadneho súboja a dá pozor aj na svojich spoluhráčov. Tohtoročný šampionát na Slovensku bude jeho štvrtým v kariére.

Tomáš Surový - Ú
Ďaľší hokejový cestovateľ, ktorý po pôsobení v NHL v drese Pittsburghu a vo Švédsku zakotvil v KHL v tíme Dinama Riga. Predstavil sa na olympiáde v Turíne a aj na troch svetových šampionátoch v rokoch 2006, 2007 a 2009.

Marián Hossa - Ú
Obrovská posila v našich farbách. Jeden z najlepších hokejistov, akých sme kedy mali. Pozoruhodná je hlavne jeho bilancia na olympíjskych hrách, kde v 15 zápasoch zaznamenal 12 gólov a 13 asistencii. Majstrovstiev sveta sa zúčastnil naposledy pred štyrmi rokmi. Trikrát hral vo finále Stanley cupu v rade. Do tretice mu to predsa len vyšlo a prvý raz tak mohol zdvihnúť slávny pohár nad hlavu.